Gần năm năm sau khi Valve ngừng thử nghiệm Bộ điều khiển hơi nướcmột gamepad mới được cấp phép chính thức cho Steam đang trên đường ra mắt. Bộ điều khiển mới được sản xuất bởi Hori và chỉ mới có mặt tại Nhật Bản (ít nhất là hiện tại).
Được mệnh danh là Horipad không dây cho Steambộ điều khiển tập trung vào PC khớp với các nút menu của Steam Deck và có các cảm biến cảm ứng tương tự trên đầu cần điều khiển để kích hoạt các nút điều khiển con quay hồi chuyển. Nó cũng hỗ trợ kết nối không dây Bluetooth và kết nối có dây USB-C cũng như một loạt các khả năng lập trình tùy chỉnh bằng phần mềm của Hori. Nhưng mặc dù nó có nhiều điểm chung với Steam Deck, nhưng nó không phải là Bộ điều khiển hơi nước 2 – nó thiếu tiếng ồn, bộ bốn nút quay lại phù hợp và bàn di chuột đặc trưng của thiết bị cầm tay.
Bộ điều khiển mới dự kiến ra mắt tại Nhật Bản vào ngày 31 tháng 10 với bốn màu (đen, trắng, vàng neon và tím), được bán với giá 7.890 yên (khoảng 50 USD).
Tuy nhiên, Wireless Horipad có vẻ như có nhiều tính năng hơn. Đầu tiên, nó thực sự không dây, mặc dù chỉ giới hạn ở Bluetooth, thường kém tin cậy hơn so với USB không dây. Phiên bản Steam cũng có bốn nút có thể lập trình, mặc dù không giống như Steam Deck, chỉ có hai nút ở mặt sau — hai nút còn lại ở mặt trước ngay bên dưới D-pad và trên cần điều khiển bên phải.
Chắc chắn trông quen quen nếu bạn nheo mắt
Mặc dù có vẻ như đã quá lâu để Valve một lần nữa có một gamepad có thương hiệu dành cho Steam và sử dụng Steam Deck, nhưng chúng ta sẽ phải chờ xem liệu nó có phổ biến rộng rãi hơn hay không và khi nào. Quyết định bắt đầu bán hàng tại quê nhà của Hori là hợp lý, nhưng nó cũng có thể nói lên sự phát triển của trò chơi PC ở Nhật Bản, với thiết bị cầm tay là lựa chọn phổ biến ở đó đến nỗi Valve đã phải hợp tác với một công ty hoàn toàn khác để phát triển trò chơi. Phân phối Steam Deck (bao gồm tình trạng sẵn có tại cửa hàng).
Nhìn chung, việc sử dụng gamepad trong Steam đang gia tăng — vì Valve số liệu thống kê vừa công bố hiển thị. Những con số đó cũng đi kèm với một bản tóm tắt tối ưu hóa bộ điều khiển mới Valve gần đây đã triển khai trong Steam. Có lẽ đây là bước chuẩn bị cho một loạt các bộ điều khiển Steam được cấp phép từ nhiều nhà sản xuất khác nhau như chúng ta thấy trên máy chơi game Xbox — với nhiều tùy chọn không dây hơn, tôi hy vọng vậy. Một điều tôi biết là tôi hiện đang rất muốn thử Wireless Horipad này.