Forbes sẽ ngừng vô thời hạn việc sử dụng dịch giả tự do cho một số loại câu chuyện – và đổ lỗi cho sự thay đổi này là do bản cập nhật gần đây đối với chính sách của Google Tìm kiếm.
Trong những ngày gần đây, Forbes cho biết họ sẽ ngừng thuê người làm việc tự do để sản xuất nội dung cho phần đánh giá sản phẩm của mình, Forbes Vetted, theo một nhà báo viết bài cho trang này. Trong một ghi chú được chia sẻ với The Verge, một biên tập viên tại Forbes trích dẫn Chính sách “lạm dụng danh tiếng trang web” của Google cho sự thay đổi.
Lạm dụng danh tiếng trang web — còn được gọi là SEO ký sinh — đề cập đến việc một trang web xuất bản vô số nội dung không có thương hiệu hoặc không liên quan nhằm tận dụng sức mạnh xếp hạng và danh tiếng của trang web chính trong Google Tìm kiếm. Thông thường, việc cõng này được che giấu khỏi người dùng duyệt trang web. (Ví dụ: những phần mã phiếu giảm giá kỳ lạ trên các trang báo xuất hiện thông qua công cụ tìm kiếm nhưng không được hiển thị nổi bật trên trang chủ.) Đôi khi nội dung spam này được tạo ra bởi các công ty tiếp thị bên thứ ba được ký hợp đồng để sản xuất hàng núi nội dung thân thiện với tìm kiếm.
Forbes đã không trả lời nhiều yêu cầu bình luận. Không rõ các phần khác của Forbes sự tạm dừng kéo dài đến. Nhà văn Cassandra Brooklyn được mô tả nhận được tin tức tương tự vào tuần trước.
Nhiều cơ quan báo chí (trong đó có The Verge) thuê người làm việc tự do để viết và đưa tin. Nhưng Forbes có một nhóm cộng tác viên bên ngoài đặc biệt rộng rãi xuất bản lên trang web của mình. Nhiều người trong số những người viết bài này là những nhà báo hợp pháp, đưa tin công bằng và chuyên sâu. Nhưng cũng có cái Forbes mạng lưới cộng tác viênmột nhóm gồm hàng nghìn nhà tiếp thị, CEO và các chuyên gia bên ngoài khác có quyền xuất bản nội dung có vấn đề dưới sự giám sát đáng tin cậy Forbes tên.
Một số nội dung biên tập trên trang web có thể đã khiến Google phẫn nộ, vốn đang nhắm mục tiêu vào nội dung ưu tiên công cụ tìm kiếm trên web. Vào tháng 11, Google thắt chặt hơn nữa các quy tắc của nó xung quanh SEO ký sinhđặc biệt nhắm đến bản chất “bên thứ ba” của loại nội dung này.
“Đánh giá của chúng tôi về nhiều trường hợp đã chỉ ra rằng không có sự tham gia nào của bên thứ nhất làm thay đổi bản chất cơ bản của bên thứ ba về nội dung hoặc bản chất bóc lột, không công bằng khi cố gắng lợi dụng tín hiệu xếp hạng trang web của máy chủ,” công ty đã viết trong một bài đăng trên blog.
Giống như các trang web thử nghiệm và đánh giá khác, Forbes Veted kiếm tiền mỗi khi người đọc mua hàng bằng cách sử dụng các liên kết trong bài viết của cửa hàng. Một nhà văn được biết về việc tạm dừng công việc tự do cho biết quá trình biên tập các câu chuyện trước đây của họ rất nghiêm ngặt – họ sẽ thử nghiệm sản phẩm, trải qua nhiều vòng chỉnh sửa và phỏng vấn các nguồn. Ngoài việc tạm dừng công việc, nhà văn được thông báo rằng một số câu chuyện của họ có thể cần phải được một nhân viên nội bộ báo cáo lại và xuất bản lại hoàn toàn.
“Rõ ràng là họ đã đầu tư rất nhiều nguồn lực vào Forbes Vetted,” người viết nói. “Các bài đánh giá sản phẩm lớn mà tôi đang thực hiện có giá 3.000 đô la một bài, đó là một số tiền rất lớn để sau đó tôi nghĩ, ‘Ồ, chúng ta phải viết lại tất cả những thứ này với nhân viên nội bộ.'”
Chính sách spam của Google nêu rõ rằng bản thân sự tồn tại của nội dung người làm việc tự do không phải là hành vi vi phạm chính sách lạm dụng danh tiếng của trang web — đó chỉ là vi phạm nếu nội dung đó cũng được thiết kế để tận dụng các tín hiệu xếp hạng của trang web. Người phát ngôn của Google Davis Thompson chỉ đạo The Verge đến phần Câu hỏi thường gặp mô tả chính sách freelancer.