General Motors đang hợp tác với công ty tái chế và pin EV Vật liệu gỗ đỏ để tái chế phế liệu từ hai cơ sở sản xuất của mình, các công ty đã thông báo.
Redwood, được thành lập bởi người đồng sáng lập Tesla và cựu giám đốc công nghệ JB Straubel, sẽ xử lý “100%” phế liệu từ các cơ sở ở Warren, Ohio và Spring Hill, Tennessee của GM.
Cụ thể, thỏa thuận này là giữa Redwood và Ultium Cells LLC, một liên doanh sản xuất pin giữa GM và LG Energy Solution của Hàn Quốcmột công ty con của LG Chem và là nhà cung cấp pin lithium-ion chính cho Audi, Mercedes-Benz và tất nhiên là GM.
Với thỏa thuận này, Redwood cho biết họ hiện đã đảm bảo được mối quan hệ hợp tác tái chế với “hầu hết” các hoạt động sản xuất pin xe điện lớn ở Mỹ.
Phế liệu mà Redwood sẽ xử lý sẽ bao gồm vật liệu cực âm và cực dương, là thành phần chính trong pin lithium-ion. Công ty sẽ lấy nguyên liệu và biến chúng thành nguyên liệu pin “chất lượng cao”, sau đó có thể bán lại cho nhiều đối tác của mình để sản xuất pin EV mới.
Ultium Cells LLC đã vận chuyển nguyên liệu đến cơ sở chính của Redwood ở Nevada để tái chế và xử lý. Liên doanh dự kiến sẽ sản xuất 80GWh pin hàng năm tại hai cơ sở của mình. Nhà máy thứ ba ở Michigan hiện đang được xây dựng.
Theo Redwood, ngay cả những nhà sản xuất pin hiệu quả nhất vẫn sản xuất phế liệu với tỷ lệ trung bình từ 5–10%. Điều này tương đương với lượng vật liệu được vận chuyển hàng ngày trên xe tải, cuối cùng lên tới hơn 10.000 tấn mỗi năm – tất cả đều có thể được tái chế bởi các nhà tái chế của Redwood.
Nhiều loại pin của những chiếc xe điện đời đầu, như Nissan Leaf và Tesla Model S, hiện đã hết tuổi thọ và cần được tái chế. Sau khi nhận được pin từ các đối tác khác nhau, Redwood bắt đầu quy trình tái chế hóa học, trong đó loại bỏ và tinh chế các nguyên tố liên quan như niken, coban và đồng. Sau đó, một tỷ lệ phần trăm nhất định của vật liệu tinh chế đó có thể được tái tích hợp vào quy trình sản xuất pin – 95% kim loại pin quan trọng trung bình, theo Redwood.