Các kinh nghiệm sạc xe điện ở Hoa Kỳ có thể tốt hơn, và một nghiên cứu mới lớn đã liệt kê những điểm yếu lớn nhất về cơ sở hạ tầng, bao gồm việc không báo cáo tình trạng hỏng hóc, thông báo trạng thái trạm không chính xác, thiết bị cũ kỹ và một số nhà cung cấp mạng thường không đáng tin cậy (thật không may là họ không được nêu tên trong nghiên cứu).
Nghiên cứu được thực hiện bởi công ty ChargerHelp, công ty cung cấp các giải pháp vận hành và bảo trì bộ sạc EV. Công ty cũng đã xem xét và xác nhận các phát hiện của mình bởi Giáo sư Gil Tal, giám đốc Trung tâm nghiên cứu xe điện tại UC Davis. ChargerHelp đã sử dụng dữ liệu bốn năm từ 20.000 bộ sạc mà công ty giám sát, so sánh thời gian hoạt động tự báo cáo của các trạm kết nối mạng với thời gian hoạt động thực tế mà tài xế xe điện tìm thấy tại địa điểm.
Nghiên cứu kết luận rằng bộ sạc EV có thể bị hỏng theo nhiều cách. Bao gồm hệ thống thu hồi bị hỏng nhằm bảo vệ cáp khỏi bị lốp xe làm hỏng, màn hình bị hỏng và hệ thống thanh toán không hoạt động. Ngoài ra còn có hư hỏng chung cho tủ và tất nhiên là cả cáp và đầu nối bị hỏng.
Trong số các bộ sạc được ghi lại, ChargerHelp tính toán rằng thời gian hoạt động thực tế chỉ là 73,7 phần trăm, so với 84,6 phần trăm do các nhà cung cấp mạng lưới EV tự báo cáo.
Nghiên cứu phát hiện ra rằng 26 phần trăm trong số tất cả các trạm được phân tích không khớp với trạng thái được nhận thức của bộ sạc như được trình bày trong phần mềm của mạng. Điều đó có nghĩa là một số mạng sạc đã phóng đại số lượng trạm đang trực tuyến, điều này làm giảm sự tin tưởng mà chủ sở hữu xe điện nên có vào cơ sở hạ tầng sạc. Điều này đặc biệt có vấn đề khi một người rất cần sạc và kết thúc ở một trạm mà ứng dụng cho biết là trực tuyến nhưng thực tế không phải vậy.
Nghiên cứu liệt kê nhiều tình huống khác nhau mà tài xế xe điện không thể kết nối thành công với bộ sạc, bao gồm các tình huống trạm “ma”, khi các quầy hàng xuất hiện trong ứng dụng nhưng không tồn tại hoặc bị hỏng. Nghiên cứu cũng mô tả “các trạm zombie”, tồn tại và hoạt động nhưng không xuất hiện trong ứng dụng, vì vậy tài xế không đến đó. Và “chiếm dụng nhầm lẫn” là khi một ứng dụng cho tài xế biết một số quầy hàng nhất định có sẵn, nhưng thực tế không phải vậy. “Ngõ cụt” có vẻ như là tất cả những gì có thể cho đến khi bạn cắm điện và phát hiện ra nó không hoạt động. ChargerHelp tuyên bố khả năng tương tác phần mềm đáng tin cậy và chia sẻ dữ liệu mạng có thể giúp khắc phục những sự cố này.
Cũng có những biến thể đáng ngạc nhiên về thời gian chết của bộ sạc dựa trên vị trí. Ví dụ, ở mức 4,4 phần trăm, New Jersey có một số cổng xuống thấp nhất cả nước vào đầu năm 2023. Tuy nhiên, tiểu bang này chỉ có 27 cổng sạc công cộng đang hoạt động trên 1.000 EV đã đăng ký, điều này có thể không đáp ứng được nhu cầu. Ngược lại với Washington, DC, nơi có gần 11 phần trăm cổng xuống, nhưng lại có 137 cổng trên 1.000 EV đã đăng ký.